Primavera. Un monaco e il suo giovanissimo discepolo vivono, in un eremo buddista, una vita semplice, fatta di preghiere e rigida educazione per il giovane. Quando questo tortura tre animali legandoli ad un sasso, il monaco gli infliggerà la stessa punizione.

Cosa accade quando ci imbattiamo in una qualsivoglia difficoltà oppure ci troviamo di fronte ad una situazione stressante? Tendenzialmente attiviamo tutte le strategie e risorse a nostra disposizione al finte di fronteggiare l'evento-problema. Ecco, questo è il coping, ossia l'insieme di processi psicologici, attività cognitive e comportamenti che mobilitiamo al fine di ridurre le conseguenze di eventi stressanti. Seguendo Folkman e Lazarus, i primi studiosi ad occuparsi del concetto di coping, distinguiamo due macro-categorie di coping: quello incentrato sul problema, centrato dunque sull'azione diretta da compiere per risolvere il problema e quello incentrato sull'emozione che permette di regolare le proprie emozioni e le reazioni correlate; a queste due è stata, successivamente, aggiunta un'ulteriore strategia di coping, quella centrata sull'evitamento che si basa sul tentativo di ignorare la minaccia o prenderne le distanze grazie ad espedienti sociali o distraenti.

L'area delle dipendenze patologiche può essere divisa in due macrocategorie, ossia le dipendenze da sostanze e le dipendenze comportamentali.

Tutto l'agire umano, anche quello non intenzionale, ha un significato. Ogni scambio interpersonale e, per inciso, ogni relazione, cela dinamiche emotive e affettive, non necessariamente consapevoli, che operano al di là della nostra intenzionalità. Ognuno di noi agisce simultaneamente nel mondo esterno e in quello interno, tutti interagiamo con individui reali e con rappresentazioni fantasmatiche; ogni reazione, ogni interazione influenza stati affettivi, nonché dinamiche relazioni.